過去土狗經歷了一段滄桑的落沒，被冠上街頭流浪狗的稱號，甚至差點走入絕種的命運後；現在在許多有心人士的努力推廣下，成為目前狗界最熱門、也最搶手的主角，這種一時失寵、又一時得幸的培育犬族經驗，大概只有台灣了。今年二月在台南縣有一群熱愛培育土狗的同好，成立台南縣本土台灣犬俱樂部，於十月十五日還轟轟動動的在學甲鎮華宗公園，舉辦了一場全省性的比賽，來自四方的賽狗，一時間帶動台南縣土狗的熱潮。
會長李伯連談起台灣犬話匣子就開了，他說一般人印象中的土狗總是黑色的土土的，其實土狗的顏色不定，只是以黑色、黃色、花色虎斑紋最為常見，而最重要的一點是它絕對不土，它是很聰明的。說土狗聰明，記者當場就領教證驗了，一進入李伯連家中，風流阿狗兄黑強就猛叫，直到主人請客人坐下後，黑強兄即刻停止叫哮，做自己的事去了，真是厲害！
李伯連說其實現在也沒人敢說、或保證哪隻土狗是最純種的，像已經接觸土狗有十年經驗的他，至今他也仍在努力研究中，只是能看得比以前準確而已，還不敢亂拍胸脯保證哪隻土狗兒純種，因為有時也會發生等長大後，才發現狗兒頭部體型野味變了樣，看走眼的例子。土狗特徵牛角耳、金瓜頭、竹筒嘴、彎刀尾、羌形腳、胸部結實不大、毛短服貼，身高公犬50公分上下，母犬45公分上下，這份集合中華民國育犬協會專家學者考察，並依據一張以前原住民賽夏族出獵前留影的照片中，台灣原始犬的體型、形貌氣質，所研究出的台灣犬標準書，終於解決了長期有關土狗體型、氣質該如何的爭議，讓愛犬人士有個依據。
台灣犬個性極度敏捷警戒，有明顯的地域觀念，及強烈的野生動物護窩性，對其所認定的主人絕對馴服、盡忠職守，可說是很好的看家護衛犬。平時主人在家時它就靜如處子；可是當主人一不在，它便立即進入警備位置，隨時預備動如脫兔攻擊惡意者，對它來說幫主人顧好東西、看好門是件很重要的責任。就曾有飼養台灣犬的雜貨店老闆向李伯連稱讚，養隻土狗比24小時保全還令人安心，因為只要他一離開錢櫃，土狗立即就位，乖乖的靜靜注視每位來買東西的客人，如果客人一靠近錢的櫃台，土狗便會吠叫提醒主人快出來算錢。另外也不乏充當社區守衛的例子，土狗連隔壁人家的車子都照顧到，使得偷車賊失手。
土狗的警備區域是很四面八方的，有強烈護主情操、愛屋及烏的個性，因此它不易易主，所以要養一隻土狗就必須從小就開始訓練才行，不然可就得花上好長一段時間來培養人狗之間的感情，以及壞習慣的改正了。我們所謂的土狗，是源自於跟原住民同胞打獵用的台灣原始犬，如果細分之，還可以分為泰雅族狗、布農族狗呢！而也就是在它們的天性裡存有補獵的因子，但在沒野兔野鹿可追補的情況下，它們偶爾還會到農田去運動一下，獵獵老鼠，狗捉老鼠，你沒看過吧！李伯連笑著說，黑強有時還會把所穫的老鼠咬回來，排成一列，向他邀功呢！
台灣犬這種還保有野生動物的個性，倍加顯得難能珍貴，李伯連說原住民就曾經向他稱讚過土狗比獵狗還聰明，因為它捉野兔時還有急轉彎的本領，而也因於它具有野生動物獨立自主的靈性，因此很難想像某些犬種，可以很軍事化地訓練到一個口令一個動作，台灣犬可不吃這套，要馴服它，可得日積月累地放任與它相處，待它像家中一員，不須啥特別訓練，台灣犬自然會很聰明地了解主人的一舉一動，喜怒哀樂。
李伯連說，雖然訓練台灣犬得花上比其他犬種更多的時間及耐心，但是只要它認定了你這個主人，那絕對是忠誠一生，這種與主人一體又善體人意的回報，辛苦一點也值得，另外養了台灣犬之後每天都必須陪狗運動，一大早六點多就出門身體又健康，實在是一舉多得。能擁有一位24小時全天候，全年無休，又不會常吵著要加薪的保全狗，它又是位窩心至極，靈敏善於察言觀色的忠實伴侶；它很少有一般狗的體臭、皮膚病、不流口水；它不但適應台灣的氣候，抗體又高，生存容易；食量少，又適合現代小坪數居家飼養，平時你只須帶它出去曬太陽，舒活筋骨，土狗這麼多好處，實在不禁令人心動起來，並納悶它怎麼會有那麼悲慘的歲月。
談起台灣犬的興衰史，李伯連感嘆說是在日本人先前紛紛來台上山，向原住民搜尋土狗蹤跡後，才覺醒該重視台灣犬的培育延續工作了，後來歷經有心人士多年的努力推廣，以及土狗本身爭氣的優秀哺育生殖力，一年兩次繁殖季，一次可生到約五、六隻小狗，如今才成為台灣犬比賽的熱門主角。想起以前小時候養土狗的窮人家，總喜歡把土狗跟狼犬來交配，想添點狼犬尊貴的大體型，結果使得土狗的血統變得很雜亂，如今純種的土狗值錢了，實在是風水輪流轉。
比賽用的台灣犬身價都很高，不但經過主人特別挑選配種，還得耐心照顧訓練，從小就要培養頭尾挺胸的氣質，還要調整站姿立正姿勢，講究輕快靈巧的步伐，光亮的皮毛，健康銳利的眼神和穩定的情緒，這些都必須注重，因此對主人來說，可說是有很多功課要做，因為如果能得到台灣犬單獨展比賽最高榮譽ＢＯＢ總冠軍，這一切努力都值得的。談起的未來，李伯連有信心地認為，優美敏捷的台灣犬在不久的將來，一定能打入國際市場榮登世界名犬錄一員。
李伯連先生現任台南縣舉重委員會主任委員，曾任中華民國舉重教練二十餘年，目前已退休在家養狗修身，他開玩笑地說：「以前自己是帶人比賽，現在是帶狗比賽。」養狗成為唯一的嗜好，他笑說還好目前養狗還能過日子，收支平衡，不用家人操心。如果你看過台灣犬，你一定會和李伯連一樣，為它獨一無二的野性美所震撼，並深深感動，現在我們來認識一下台灣犬的特質，依據台灣犬標準書，台灣犬的外表特質主要表現在三方面：
- 頭部：額部飽滿凸出，與發達的腮部及適長的口吻，形成其特有的三角形頭部。雙眼銳利不大，與豎而外張的薄耳，深具野性敏銳的氣質。
- 體軀：乾燥、結實、適當緊縮的腰腹、不外張的胸幅、適深的胸部、及修長細緻的四肢，顯得輕快而擅跑。微高的後軀及微彎的後肢，讓我們感到其具良好的強力縱躍性。
- 尾部：軟性、靈活、有力，能充分表達牠的意慾。不太長的尾、緊密均勻的尾毛、加上舉而不捲起的尾勢，形成台灣犬特有的尾部。
綜合台灣犬之內外在特質，可說它就是一隻活在深山、林野、深具野性美及矯健的犬種。優良的台灣犬應性別象徵明顯，牡〈公〉犬有威，牝〈母〉犬秀氣野美。
【記者：陳韋伶採訪報導，本文刊載於八十四年十二月份南瀛有線電視月刊】 |
